Generasi Milenial Lawan Polusi Plastik
Oleh: Dr (c) Agung Prihatna., S.Sos., M.Kesos
(Founder Milenial Nusantara & Ketua Departemen Lingkungan Hidup PP DMI)
“Planet ini sedang berbicara kepada kita, dan pesannya sangat jelas: “kita tidak bisa terus melanjutkan cara hidup yang eksploitatif.” Demikian pernyataan Greta Thunberg, aktivis lingkungan asal Swedia yang menggema di berbagai forum global. Pernyataan itu bukan sekadar seruan kosong, Ia mencerminkan kenyataan bahwa lingkungan kita, terutama laut dan daratan, kini berada di ambang krisis yang kian dalam. Salah satu pemicu terbesar dari krisis tersebut adalah polusi plastik sebagai musuh diam-diam yang telah merusak ekosistem secara sistemik.
Di tengah gempuran plastik sekali pakai, generasi milenial berdiri pada simpang jalan sejarah. Mereka adalah generasi yang lahir dan tumbuh dalam era teknologi, arus informasi cepat, serta perubahan sosial yang dinamis. Namun, mereka juga adalah saksi mata dari berbagai degradasi ekologis yang diwariskan oleh generasi sebelumnya. Pertanyaannya, apakah generasi milenial hanya akan menjadi penonton dalam tragedi lingkungan ini, atau mereka mampu menjadi motor perubahan?
Menilik berbagai studi sosial, generasi milenial dikenal memiliki tingkat kesadaran ekologis yang relatif tinggi. Mereka lebih terbuka terhadap isu-isu lingkungan, lebih banyak berbicara tentang keberlanjutan, dan lebih akrab dengan konsep gaya hidup ramah lingkungan. Namun, sebagaimana diungkapkan oleh Anthony Giddens dalam teorinya tentang strukturasi, kesadaran tidak serta merta menghasilkan tindakan. Diperlukan jembatan antara pengetahuan dan praksis sosial agar perubahan benar-benar terjadi.
Ending Plastic Pollution atau mengakhiri polusi plastik bukanlah semata tentang daur ulang atau pengurangan konsumsi sedotan plastik. Ia adalah gerakan sistemik yang menuntut restrukturisasi pola produksi, distribusi, hingga konsumsi masyarakat. Dalam konteks ini, aksi generasi milenial menjadi krusial. Bukan hanya karena mereka mewakili jumlah penduduk produktif terbesar, tetapi juga karena mereka memiliki akses terhadap teknologi, media, dan jaringan sosial yang luas untuk menyuarakan perubahan.
Seringkali, kita meremehkan langkah kecil. Mengganti kantong plastik dengan tas kain, membawa botol minum sendiri, atau menolak kemasan berlebihan mungkin terlihat sepele. Namun dalam pendekatan teori aksi sosial Max Weber, tindakan-tindakan bermakna seperti itu, jika dilakukan secara kolektif, dapat menciptakan perubahan sosial yang lebih luas. Generasi milenial dengan budaya “influencer”-nya bisa mengubah perilaku jutaan orang hanya dengan satu unggahan yang viral.
Kita juga menyaksikan maraknya komunitas-komunitas lingkungan yang digagas anak muda yaitu dari gerakan zero waste, bank sampah digital, hingga bisnis sosial berbasis daur ulang. Di sinilah teori Pierre Bourdieu tentang modal sosial menemukan relevansinya. Milenial membangun jaringan, solidaritas, bahkan reputasi dalam konteks perubahan sosial melalui keterlibatan aktif dalam isu-isu lingkungan.
Namun, tantangan terbesar bukan pada individu, melainkan pada sistem. Plastik tidak akan hilang jika perusahaan besar terus memproduksinya tanpa tanggung jawab. Maka, generasi milenial tidak boleh berhenti pada level konsumen sadar. Mereka harus menjadi warga negara aktif untuk menuntut regulasi, menekan korporasi, bahkan menduduki posisi strategis dalam pengambilan kebijakan.
Orientasi sosial generasi milenial tidak bisa dilepaskan dari kultur digital dan narasi personal yang kuat. Di sinilah letak tantangan sekaligus peluangnya. Kampanye lingkungan sering terjebak dalam gaya hidup yang eksklusif, mahal, dan kurang inklusif. Padahal, ending plastic pollution bukan milik kelas menengah atas saja. Ia adalah isu publik yang menyangkut hak hidup sehat seluruh umat manusia, termasuk kelompok marginal yang paling terdampak oleh limbah plastik.
Perlu pergeseran orientasi: dari sekadar tren ke arah gerakan. Dari individualisme ekologis menuju kolektivisme ekologis. Generasi milenial perlu membumikan kembali semangat gotong royong dalam wajah baru: kolaboratif, terbuka, dan berorientasi aksi nyata. Ini adalah saat yang tepat untuk mengubah isu lingkungan menjadi agenda politik dan sosial — bukan sekadar diskusi estetika konsumsi.
Penting juga untuk menyadari bahwa ending plastic pollution membutuhkan keberanian untuk melawan kenyamanan. Plastik hadir karena murah, praktis, dan tersedia. Tapi kemudahan itu membunuh dalam diam. Di sinilah dibutuhkan imajinasi sosial baru, di mana generasi muda mampu menciptakan sistem alternatif — ekonomi sirkular, desain produk ramah lingkungan, hingga sistem distribusi tanpa kemasan.
Mengakhiri polusi plastik bukan pekerjaan satu malam. Tapi ia bisa dimulai dari hari ini, dari diri sendiri, dari langkah sederhana. Generasi milenial tidak sedang mewarisi bumi yang utuh — mereka mewarisi bumi yang luka. Namun, di tangan merekalah, masa depan bisa dibentuk kembali.
Sebagaimana kata Vandana Shiva, “Bumi tidak membutuhkan kita. Tapi kita sangat membutuhkan bumi.” Maka, jika generasi milenial mampu mengubah kesadaran menjadi aksi, teori menjadi strategi sosial, dan orientasi individu menjadi gerakan kolektif dan barulah harapan itu benar-benar hadir.
