“Dari Api Revolusi ke Reformasi: Pemuda dalam Bayang Sejarah dan Tantangan Politik-Ekonomi Kontemporer”
Oleh: Hasan Maftuh, M.A (Dosen Sejarah UIN Salatiga)
Setiap bangsa besar lahir dari kisah perjuangan yang panjang dan berdarah. Indonesia tidak terkecuali. Kemerdekaan yang diproklamasikan pada 17 Agustus 1945 bukanlah hadiah, melainkan buah dari perjuangan kolektif rakyat terutama kaum muda yang telah membentuk narasi kebangsaan jauh sebelum republik ini berdiri. Namun, delapan dekade pasca-proklamasi, pertanyaan mendesak muncul, di mana posisi pemuda hari ini dalam menghadapi tantangan politik dan ekonomi kontemporer?
Jejak historis pemuda dari sumpah pemuda ke Reformasi 1998 mengetengahkan bahwa peran pemuda dalam sejarah Indonesia begitu signifikan dan tidak dapat disangkal. Sumpah Pemuda tahun 1928 menandai lahirnya kesadaran nasional yang melampaui sekat kedaerahan. Mereka para mahasiswa dan aktivis muda kala itu mendorong semangat persatuan yang menjadi fondasi terbentuknya negara bangsa.
Peran strategis ini kembali tampak dalam berbagai momen kritis, mulai dari pendudukan Jepang, revolusi fisik, hingga puncaknya pada gerakan Reformasi 1998 yang menggulingkan rezim Orde Baru. Dalam setiap babakan sejarah tersebut, pemuda tidak hanya menjadi katalis perubahan, melainkan pelopor yang rela menanggung risiko sosial dan politik.
Namun, dalam konteks Indonesia kontemporer, dinamika dan orientasi gerakan pemuda tampak mengalami pergeseran. Tantangan zaman kini bukan lagi kolonialisme klasik, melainkan bentuk-bentuk baru penjajahan struktural, baik dalam politik maupun ekonomi.
Demokrasi pasca-reformasi membawa harapan besar terhadap keterbukaan dan partisipasi. Namun, dua dekade berselang, realitas yang muncul justru memperlihatkan kecenderungan oligarkis dalam sistem politik. Politik elektoral yang mahal, praktik korupsi yang merajalela, serta kooptasi partai oleh elite ekonomi telah menciptakan demokrasi prosedural tanpa substansi.
Banyak pemuda yang kecewa dan memilih apatis terhadap politik, menganggap sistem yang ada sudah rusak sejak dalam desain. Namun, apatisme bukanlah solusi. Justru pada titik ini, semangat kritis dan idealisme pemuda kembali diperlukan untuk menyuntikkan darah segar ke dalam nadi demokrasi yang stagnan.
Pemuda perlu mengembalikan politik pada hakikatnya, sebagai ruang etis untuk memperjuangkan kepentingan publik. Melalui jalur independen, komunitas, atau bahkan partai alternatif, pemuda bisa menjadi agen perubahan dengan cara yang konstruktif, bukan destruktif.
Dari sisi ekonomi, Indonesia menghadapi tantangan yang tidak kalah serius. Ketimpangan sosial, pengangguran, serta akses ekonomi yang timpang menjadi isu utama di tengah pesatnya pertumbuhan digital. Generasi muda kini hidup dalam bayang-bayang ekonomi pasar yang kompetitif, namun juga tidak adil.
Di satu sisi, munculnya ekonomi digital, startup, dan wirausaha sosial membuka peluang besar bagi kreativitas anak muda. Namun, di sisi lain, tidak semua memiliki akses atau literasi yang cukup untuk memanfaatkan peluang tersebut. Terlebih lagi, banyak kebijakan ekonomi masih belum berpihak pada pelaku muda dan UMKM sebagai tulang punggung ekonomi rakyat.
Oleh karena itu, penting untuk membangun ekosistem ekonomi yang inklusif dan berbasis pada keberdayaan lokal. Pemerintah, swasta, dan komunitas perlu bersinergi dalam memberikan pelatihan, akses permodalan, dan jaminan sosial bagi pemuda, terutama mereka yang berada di pinggiran sistem.
Menciptakan Kembali Semangat Emansipatoris Salah satu ciri khas pemuda adalah idealisme. Namun idealisme tanpa arah akan mudah terjebak dalam euforia sesaat atau bahkan manipulasi politik. Di sinilah pentingnya pendekatan historis sebagai cermin. Belajar dari sejarah bukan berarti terjebak dalam romantisme masa lalu, melainkan memahami bahwa setiap generasi memiliki panggilan zamannya sendiri.
Dalam konteks ini, pendidikan politik dan ekonomi menjadi kunci utama. Bukan sekadar dalam bentuk formal, tetapi juga melalui forum diskusi, media alternatif, serta literasi digital yang membebaskan. Pemuda harus mampu membedakan mana isu strategis dan mana distraksi yang dikemas dalam sensasi.
Membentuk identitas sebagai warga negara yang sadar hak dan kewajiban adalah bagian dari proses emansipasi yang lebih luas. Seperti kata Bung Karno, “beri aku 10 pemuda, niscaya akan kuguncangkan dunia.” Ungkapan ini bukan sekadar slogan, tetapi ajakan untuk melihat potensi pemuda sebagai agen transformatif.
Masa Depan adalah milik Mereka yang menyadari Indonesia hari ini bukan lagi berada dalam masa penjajahan fisik, tetapi menghadapi penjajahan dalam bentuk yang lebih kompleks yaitu dominasi struktural yang mengerdilkan partisipasi rakyat dan mempersempit akses kesejahteraan. Dalam konteks ini, pemuda kembali dipanggil untuk tidak sekadar menjadi penonton sejarah, tetapi pelaku yang sadar dan aktif.
Sejarah telah membuktikan bahwa setiap gelombang perubahan besar selalu diawali oleh kesadaran kolektif anak muda. Maka, di tengah dinamika politik-ekonomi saat ini, harapan akan masa depan yang lebih adil dan demokratis sesungguhnya masih menyala selama bara semangat itu tidak dibiarkan padam.
